En noviembre de 1999 el Instituto Alemán de Prueba de Materiales para la Construcción Civil de Sttuttgart sometió a la guadua Macana –variedad proveniente del eje cafetero- a pruebas de compresión, tensión y flexión. La guadua fue probada en la réplica que se hizo en Manizales del pabellón ZERI que Colombia tendría en ExpoHanover 2000 y que fue diseñado por el arquitecto colombiano Simón Velez. Los resultados fueron sorprendentes para los ingenieros alemanes que encontraron que el material puede soportar 400 kilos por mt2 y que responde muy bien a la flexocompresión y a la tracción.

El arquitecto Mario Francisco Álvarez, miembro de la Sociedad Colombiana de Arquitectos, explica por qué según el estudio se puede comparar la guadua con el acero: “una varilla de hierro de 1 cm2 de sección – menos de ½" – resiste a la tracción 40 Kilo Newtons KL; mientras que una guadua con una sección de 12 cm2 resiste 216 KN.